LAN 是局域网, WAN 是广域网.
局域网 ( LAN )
局域网是指在较小的地理范围内，将两台以上的计算机通过传输电缆连接起来，实现资源共享。局域网的传输速度通常在10Mb/s～1000Mb/s之间，主干1000Mb/s、桌面100Mb/s是目前的主流技术。局域网的设计通常是针对于一座建筑物内，提高资源和信息的安全性，用于减少管理者的维护操作等。客户/服务系统(C/S----B/S)是现代局域网一个新的应用，目前主要是用在客户/服务数据库系统中。客户端向服务器发送请求，服务器再将处理结果返回给浏览器或者客户端程序。
广域网 ( WAN )
广域网是将一个较大的地理范围内，将多台计算机连接起来相互进行通信、共享资源的网络。与局域网相比，广域网的传输速度相对要慢的多。在线路连接形式上有电话线、专线等几种。在人们的思想中总认为WAN与LAN的区别在，WAN是一种通过电话线路来实现地理位置相隔很远的异地间进行通信的网络。但随着通信技术与网络技术的发展，这个定义已经不再确切，相应地人们将逐步淡化WAN与LAN之间的界限，也可以说是将异地的局域网连在一起便形成广域网。
ADSL 是让用户连上WAN, 它的连接方式是通过电话线(line)来完成的, 所以我们可以认为路由器的LAN出口(3-4个,通过其它方式转换可以更多)是LAN, 而电话线一端是WAN.